秦始皇陵位于西安以東30公里的驪山北麓，南依驪山，北臨渭水。高大的封冢在巍巍峰巒環(huán)抱之中與驪山渾然一體，景色優(yōu)美，環(huán)境獨(dú)秀。秦始皇陵于公元前246年，秦始皇初即位開(kāi)工修建，前后歷時(shí)38年，動(dòng)用徭役、刑徒72萬(wàn)余人。這位叱咤風(fēng)云的曠世君主不僅為后人留下了千秋偉業(yè)，還留有這座神秘莫測(cè)的皇家陵園。陵園建制仿都邑，陵墓周圍呈回字型，筑有內(nèi)、外兩重城垣，目前探明的大型地面建筑為寢殿、便殿、園寺吏舍等基址。
秦陵的選址還有風(fēng)水的傳說(shuō),驪山以它特有的溫泉和風(fēng)景而聞名于世。西周末年的周幽王與愛(ài)妾褒姒曾在這里演出了一場(chǎng)興起烽火戲諸侯的歷史悲劇，從而葬送了西周王朝。相傳秦始皇生前在驪山與神女相遇，游覽當(dāng)中欲戲神女，神女盛怒之下，朝他臉上唾了一口，秦始皇很快就長(zhǎng)了一身的爛瘡。雖然這是一個(gè)神話故事，但隱隱約約可以看出秦始皇與驪山似乎有些緣份。他的墓地也選在驪山之旁。
秦始皇陵是古代帝王陵墓中規(guī)模最大、保存最好的陵園。秦始皇自即位起，就修驪山為陵墓，并六國(guó)后，征民夫七十余萬(wàn)人治驪山，挖成又大又深的地宮，宮內(nèi)奇珍異寶不計(jì)其數(shù)，并令工匠做了防盜的機(jī)駑，以水銀為江河大海，上具天文，下具地理，以人魚(yú)膏為長(zhǎng)明燭。秦始皇陵的建造，承襲了前代帝王陵園制度又加以發(fā)展，奠定中國(guó)封建帝王陵園的建筑格局。它地上的王國(guó)模擬于地下，視死如生，是封建王權(quán)至高無(wú)上的象征。
秦始皇陵封土夯筑而成，形成三級(jí)階梯，狀呈覆斗，底部近似方形，面積達(dá)25萬(wàn)平方米，高度115米，但經(jīng)過(guò)2000千多年的風(fēng)雨侵蝕和人為破壞，現(xiàn)存封土底部面積為12萬(wàn)平方米，高度為87米，陵區(qū)總面積為56.25平方公里。秦始皇陵周圍陪葬坑眾多，內(nèi)涵豐富，規(guī)模空前，除聞名遐邇的兵馬俑陪葬坑、銅車馬坑之外，最近又新發(fā)現(xiàn)了大型石質(zhì)鎧甲坑、百戲俑坑、陪葬墓等600余處。數(shù)十年來(lái)秦陵考古工作中出土的文物多達(dá)10萬(wàn)余件，隨著考古工作的進(jìn)展，肯定還會(huì)有更大的，意想不到的發(fā)現(xiàn)。
秦始皇陵園的地面建筑主要分布在封土北側(cè)和封土西北的內(nèi)外城垣之間。封土北側(cè)的地面建筑群目前已探明的有三處，其中靠近封土的一處建筑規(guī)模較大，形制講究，似為陵園祭祀的寢殿。寢殿之北還有兩組規(guī)模較大的建筑群，亦為寢殿。封土西北的內(nèi)外城垣之間還發(fā)現(xiàn)一個(gè)地面建筑群。依據(jù)目前清理的三組房屋建筑來(lái)看似為宮建筑。宮建筑遺址的南北側(cè)、西側(cè)還有幾組尚未發(fā)掘的地面建筑，這個(gè)區(qū)域似乎也是一個(gè)的建筑群。封土東側(cè)先后發(fā)現(xiàn)了兩處陪葬坑和一處陪葬墓。這些陪葬坑與陪葬墓都分布在外城垣以東。外城垣400米，西距外城垣1225米處就是著名的三個(gè)兵馬俑陪葬坑。
陵墓地宮中心是安放秦始皇棺槨的地方，陵墓四周有陪葬坑和墓葬400多個(gè)。主要陪葬坑有銅車、馬坑、珍禽異獸坑、馬廄坑以及兵馬俑坑等。1980年發(fā)掘出土的一組兩乘大型的彩繪銅車馬——高車和安車，是迄今中國(guó)發(fā)現(xiàn)的體形最大、裝飾最華麗，結(jié)構(gòu)和系駕最逼真、最完整的古代銅車馬，被譽(yù)為“青銅之冠”。
秦始皇陵是中國(guó)第一座皇家陵園，是我國(guó)勞動(dòng)人民勤奮和聰明才智的結(jié)晶，是一座歷史文化寶庫(kù)，在中國(guó)近百座帝王陵墓中，以其規(guī)模宏大埋葬豐富，著稱于世，1961年被中華人民共和國(guó)公布為第一批重點(diǎn)文物保護(hù)單位;1987被聯(lián)合國(guó)教育、科學(xué)和文化組織，列入世界文化遺產(chǎn)保護(hù)目錄，成為全人類共同的財(cái)富。
